‘회의에서 내 의견을 말하기’가 두려운 MZ에게

‘회의에서 내 의견을 말하기’가 두려운 MZ에게

회의는 단지 아이디어를 나누는 자리가 아니다.
직장 내에서는 능력과 존재감을 보여주는 중요한 기회이기도 하다.
하지만 많은 MZ세대는 회의 자리에서 자신의 의견을 표현하는 것을 두려워한다.
말을 꺼냈을 때 부정적인 반응이 올까 걱정되고, 말투나 단어 선택 하나에도 신경이 쓰이며,
‘괜히 이상하게 보이면 어쩌지?’ 하는 불안감이 자신을 조용하게 만든다.
실제로 MZ세대 중 다수가 회의 중 침묵을 선택하며, 회의가 끝난 후 “그때 이런 말이라도 해볼 걸” 하고 자기검열로 이어지는 후회를 경험한다.
이러한 침묵은 결국 존재감의 약화, 기회의 손실로 이어지며, 직장 내 자존감까지 떨어뜨릴 수 있다.
이 글에서는 회의에서 자신의 의견을 말하는 것이 왜 두려운지, 그리고 그 두려움을 실질적으로 극복하는 방법을 심리적·전략적 관점에서 풀어본다.

 

회의 발언에 대한 두려움은 '능력 부족'이 아닌 '인지 과잉'이다

회의 자리에서 의견을 꺼내지 못하는 MZ세대는 스스로를 “소심해서”, “말을 못해서”, “자신이 없어서”라고 생각한다.
하지만 실제로는 대부분의 경우 의견이 없어서가 아니라, 너무 많은 것을 동시에 고려하기 때문이다.
“지금 이 말이 적절한가?”, “상사가 이 말을 듣고 기분 나빠하진 않을까?”, “이미 누가 말한 것과 겹치면 어쩌지?”
이처럼 발언 전부터 수많은 가능성을 시뮬레이션하다 보면, 결국 타이밍을 놓치고 말이 목구멍에서 멈춰 버린다.
이를 심리학에서는 ‘인지 과잉(information overload)’이라 하며, 생각이 많은 사람이 겪는 전형적인 패턴이다.
따라서 회의에서 말하지 못한다고 해서 자신을 무능하다고 판단할 필요는 없다.
중요한 건, 이 인지 과잉을 ‘실행 가능성’ 중심으로 단순화시키는 훈련을 시작하는 것이다.

‘완벽한 의견’이 아니라 ‘생각의 씨앗’을 던지는 연습이 필요하다

MZ세대는 퀄리티 높은 말을 하겠다는 압박을 자주 느낀다.
하지만 회의라는 공간은 반드시 정답을 말하는 자리가 아니다.
오히려 가장 빛나는 아이디어는 불완전한 의견이나, 질문, 관찰에서 시작되는 경우가 많다.
“제가 보기엔 이런 부분도 고려할 수 있을 것 같아요”, “이건 초안이긴 하지만 한 번 같이 검토해보면 좋겠습니다”와 같이,
자신의 생각이 아직 완성되지 않았음을 명시하면서도 발언하는 방식은 부담을 줄이면서도 참여를 이끌어낸다.
중요한 것은 침묵 속에서 놓치는 기회보다, 작은 발언 하나로 열리는 소통의 흐름이다.
특히 회의 중에는 완성된 발표보다도, 상호작용이 가능한 열린 의견이 더 환영받는다.
말을 하기 전 ‘완벽해야 한다’는 기준을 내려놓는 순간, 회의는 더 이상 공포의 공간이 되지 않는다.

 

말하는 ‘타이밍’과 ‘포지션’을 전략적으로 설정하라

회의에서 발언을 잘 못하는 사람일수록, 말을 언제 꺼내야 할지 몰라서 기회를 놓친다.
특히 MZ세대는 선배들이 말을 주도하거나, 이미 분위기가 굳어진 회의 중간에 타이밍을 잡지 못하고 침묵하는 경우가 많다.
이럴 땐 전략이 필요하다.
예를 들어, 회의가 시작되기 전 회의 안건을 미리 정리한 후, 특정 시점에 짧게 질문하거나, 회의 마무리 직전에 “하나만 덧붙여도 될까요?”라고 말문을 여는 것도 좋다.
또한 항상 새로운 의견을 낼 필요는 없다.
“OO님의 말씀에 덧붙여서…”라는 방식으로 이미 나온 아이디어를 확장하거나 연결하는 **‘중간자 포지션’**은 부담은 줄이면서도 존재감을 드러낼 수 있다.
회의는 말을 잘하는 사람이 주도하는 것이 아니라, 흐름을 이해하고 말을 넣는 시점을 아는 사람이 영향력을 가진다는 점을 기억하자.

 

의견을 표현하는 것은 ‘나를 보호하는 일’이다

많은 MZ세대는 회의에서 입을 닫고 나오는 것이 더 안전하다고 느낀다.
하지만 실제로는 그 침묵이 오히려 자신을 위험하게 만든다.
회의에서 단 한 마디라도 자신의 생각을 말한 사람은, 이후 업무 진행이나 평가에서 ‘참여자’로 인식된다.
반면 말하지 않는 사람은 의도와 상관없이 ‘관심 없는 사람’, ‘소극적인 사람’으로 평가될 가능성이 높다.
따라서 회의 발언은 단지 생각을 나누는 것이 아니라, 자신의 존재를 조직 안에 명확히 드러내는 일이다.
그것은 업무 능력 이상의 ‘자기 존재감’을 지키는 행동이기도 하다.
두려움을 감추기보다는, 두려움 속에서도 작은 문장을 꺼내는 연습이 필요하다.
회의에서 말하는 것은 용기라기보다, **‘자기 보호 기술’**이다.

오늘 회의에서 단 한 문장이라도 말해보자.

회의는 두려운 자리가 아니라, 말할 수 있는 연습장이자 성장의 기회다.
MZ세대가 침묵을 선택하는 이유는 이해할 수 있지만, 그 침묵 속에서 잃어버리는 기회는 생각보다 크다.
완벽하지 않아도 좋다.
짧고 가벼운 의견 하나가 당신을 조직 안에서 보이게 만든다.
오늘 회의에서 단 한 문장이라도 말해보자.
그 말이 당신의 가능성을 보여주는 시작이 될 수 있다.